Dalam dunia jurnalisme, pentingnya memahami karakteristik berita tidak boleh dianggap remeh. Karakteristik berita merupakan hal yang sangat vital dalam menyajikan informasi kepada masyarakat. Tanpa pemahaman yang baik tentang karakteristik berita, informasi yang disampaikan dapat menjadi tidak akurat dan menyesatkan.
Menurut Ahmad Munawar, seorang pakar jurnalisme dari Universitas Padjajaran, karakteristik berita meliputi faktualitas, objektivitas, relevansi, kebenaran, dan kepentingan publik. Faktualitas berita menuntut agar informasi yang disajikan benar adanya dan tidak mengandung kebohongan. Objektivitas berita mengharuskan jurnalis untuk tidak terpengaruh oleh opini pribadi atau pihak lain dalam menyajikan informasi. Relevansi berita menuntut agar informasi yang disampaikan memiliki kaitan dan penting bagi masyarakat. Kebenaran berita merupakan prinsip dasar dalam jurnalisme yang menjadikan kebenaran sebagai tujuan utama dalam menyajikan informasi. Sedangkan kepentingan publik berarti informasi yang disampaikan harus bermanfaat bagi masyarakat secara luas.
Ketika kita gagal memahami karakteristik berita dengan baik, risiko menyebarkan informasi palsu atau menyesatkan dapat meningkat. Hal ini tentu akan berdampak buruk bagi kepercayaan masyarakat terhadap media dan jurnalis. Sebagaimana yang diungkapkan oleh Joseph Pulitzer, seorang tokoh jurnalisme terkenal, “A cynical, mercenary, demagogic press will in time produce a people as base as itself.” Artinya, jika media dan jurnalis terlalu fokus pada keuntungan pribadi atau kepentingan tertentu, maka masyarakat pun akan terpengaruh dan menjadi sama buruknya.
Oleh karena itu, para jurnalis dan media harus selalu mengutamakan pemahaman yang baik tentang karakteristik berita dalam setiap pemberitaan yang mereka lakukan. Hanya dengan memahami karakteristik berita dengan baik, mereka dapat memastikan bahwa informasi yang disampaikan adalah akurat, objektif, relevan, benar, dan bermanfaat bagi masyarakat. Sehingga, kepercayaan masyarakat terhadap media dan jurnalis dapat tetap terjaga serta informasi yang disampaikan dapat memberikan manfaat yang nyata bagi masyarakat.